Du 18/02 au 19/02 :
On est au rendez-vous à 7h30 pour prendre notre minibus pour le Vietnam. En tout, nous sommes 5 touristes à partir ce matin : Miguel, un Espagnol, Jacob, un Sud-africain et Marcel, un Allemand. Deux heures plus tard, on arrive au poste frontière minuscule où deux employés tamponnent nos 5 passeports côté Laotien puis côté Vietnamien. On croise des touristes qui passent le no man’s land à pieds et qui nous demandent s’il y a des bus au Laos. Ça aurait dû nous mettre la puce à l’oreille... On arrive à la gare routière de Dien Bien Phu à 10h30 : vide, les guichets sont fermés. Renseignements pris, il n’y a pas de bus avant le 20, c’est-à-dire après demain… La ville n’est pas top et on n’est pas super ravis d’être coincés ici. Mais ce soir c’est le grand soir : c’est Têt ! On se prend l’apéro dans la chambre immense des garçons puis on sort assister aux festivités sur la place centrale: un discours d’un monsieur bien habillé, des ballons d’hélium partout, des stands de boissons, un grand feu d’artifice et beaucoup de monde ! Il y a aussi des grandes jarres remplies d’alcool (on suppose, Marcel a essayé mais incapable de dire ce que ça contenait…) avec des pailles immenses où il faut boire à plusieurs en même temps ! On se fait prendre en photos et après le feu d’artifice vers minuit et demi, la place se vide en un temps record. En rentrant, on trouve nos hôtes devant la télé dans le salon-garage de la guesthouse. Ils nous invitent à se joindre à eux et sortent les pistaches, confiseries et du thé. Agréable façon de commencer la nouvelle année Vietnamienne !
Aujourd’hui TOUT est fermé, les gens sont en famille, pas moyen de manger et donc de prendre le bus. Les rues sont vides et on patiente devant un café servi avec 3 shots d’alcool local (à 11h du matin ça pique…) par le patron d’un resto qui a bien voulu nous servir ! On trinque donc à la « Happy New Year ou Chuc Mung Nam Moï » ! Puis de retour à notre guesthouse, on nous offre des plats locaux (très gentil mais pas très bon…) : du riz gluant avec des choses indéfinies dedans, du pâté de tofu et du pâté d’abats avec des champignons noirs… Devinez qui est le seul à bien aimer ? On tire au sort pour aller leur rendre les nombreux restes et devinez qui perd ? Puis on décide d’aller vérifier les horaires à la gare routière… Et que voit-on ? Un bus ! QUOI ? Tout le monde en ville nous avait dit « no bus no bus ! » Ok, merci… Du coup, le prochain pour Sapa, dans les montagnes du nord part à 6h30 demain matin.